Hamarosan teljessé válik a marokkói F-16-os flotta

A marokkói vadászgép tender 2007 nyarán érkezett fordulópontjához, ekkor hozták nyilvánosságra, hogy az amerikai F-16-os vagy a francia Rafale kerülhet ki győztesként. A védelmi minisztérium végül a Lockheed Martinnal állapodott meg, melynek értelmében 24 darab (18 együléses és 6 kétüléses) Block 50/52 változatú, P&W F100-229 típusú hajtómüvekkel szerelt F-16-ost vásároltak. A harci repülőgépek beszerzésének összértéke - a hozzá tartozó földi kiszolgáló berendezések, a fegyverzet, a sisakcélzók és a különféle felderítő és célmegjelölő konténerekkel együtt - eléri a 2,6 milliárd dollárt.

Az első együléses marokkói F-16-os 2010. október 12-én, míg az első kétüléses gép november 10-én repült először. A marokkói pilóták az arizonai Tucson légibázison, a 162. Vadászrepülő Ezred állományától sajátították el a szükséges ismereteket. A Marokkói Királyi Légierő új F-16-os flottája Marrakesh-től 58 kilométerre, délre, a Ben Guerir légibázison állomásozik majd. Az F-16-osok mellett 24 darab T-6C kiképző gép vásárlása is folyamatban van Marokkó légierejénél.