A „Halászsas” Európába készül

A kísérletek a júliusban Nagy-Britanniába induló Osprey-k útjának előkészítést szolgálták. A típus ugyanis két, nagy érdeklődésre számot tartó rendezvényen is szerepelni fog. Előbb a fairfordi RIAT 2006 légi parádén, aztán pedig Farnboroughban, a nagy múltú repülőgép-kiállításon. A tengerészgyalogságnál e tapasztalatok alapján dolgozzák ki a nagy távolságú, tenger feletti repülések során alkalmazandó eljárásokat, melyek mindenképp elengedhetetlenek az MV-22-esek 2007-re tervezett harcbavetéséhez.A US Marines VMX-22-es kísérleti századának állományába tartozó két Osprey június 12-én, hétfőn startolt az alakulat észak-Karolinai támaszpontjáról. Céljuk a kaliforniai Miramar légi támaszpont volt, mely egykor a US Navy Top Gun kiképzőiskolájának is otthont adott. A 3885 km-es utat 9 óra alatt tették meg. A visszarepülésre csütörtökön került sor, ekkor a táv megtételéhez 8 óra kellett. A gépek repülési magassága 4500 m volt, sebességük pedig 445 és 555 km/h-s értékek között változott.

Az átrepülések mindegyike során kétszer tankoltak a levegőben a 252. század Lockheed Martin KC-130J Herculeseinek közremüködésével. A közlemény szerint egy is elegendő lett volna az út sikeres teljesítéséhez, a gépek csak a rendszerek tesztelése miatt vettek fel üzemanyagot kétszer. A légi utántöltés mindig is létfontosságú lesz az MV-22-esek számára. A gépeket ugyanis, az elképzelések szerint - más forgószárnyú típusokkal ellentétben - nem úgy fogják hajóval vagy repülőgéppel a tengerentúlra szállítani, hanem, szükség esetén, saját erejükből jutnak majd el a távoli hadmüveleti területekre. Az Atlanti-óceán, júliusi átrepülésének kiindulási pontja a kanadai légierő Gooose Bay légi támaszpontja lesz. Az indulást az új-foundladi bázisról július 10-re tervezik, két tartálygép kíséretében. A Nagy-Britanniába történt megérkezést követően az egyik Ospreyt - a légi bemutatók idejére - a gyártó cégek bérbe veszik a tengerészgyalogságtól.