Iraki Mi-17-esek

Irak tízesével jut hozzá az orosz helikopterekhez, ugyanakkor Afganisztán és Kolumbia is nemrégiben szerzett be Mi-17 típusú helikoptereket. A Mi-17 a Mi-8 típus export változata; kéthajtómüves helikopter, amely közel egyenértékü az amerikai UH-1 típussal. A Mi-8/17 típus az egyik legmegbízhatóbb és a legnagyobb számban exportált helikopter a világon.

Rajz: acig.org

A Mi-8 közel kétszerese (méretre és súlyra egyaránt) az UH-1 típusnak, azonban mindössze 50 %-kal több rakomány szállítására alkalmas. Mindazok mellett, hogy a Mi-8-as nagyobb belső térrel rendelkezik, és 24 fő szállítására alkalmas, a megítélések szerint az UH-1 típussal egyenértékü. Addig, amíg az UH-1 típust a ’80-as években az UH-60 váltotta, addig a Mi-8 alaptípusát fejlesztették; erősebb hajtómüvet és modernebb elektronikát kapott. A MI-8 ára közel fele az UH-60 árának és a nagyobb belső tér miatt is népszerü típus. A gép mellett Oroszország a pilóták és a müszakiak kiképzését is alacsonyabb áron vállalja. Oroszország jó viszonyt ápol mind Irakkal, mind Afganisztánnal mely országok jó vásárlói voltak a múltban. Oroszország volt az, aki a legtöbb fegyvert szállította Iraknak az 1980-as években az Irán elleni háború időszakában.

Az irakiak Lengyelországtól kapták meg a Mi-17-eseket, ahol a karbantartási munkálatokat végzik. Az Iraki Légierő bízik abban, hogy a következő évben 24 darab Mi-17 helikoptert fog szolgálatba állítani. Az Iraki Légierő az orosz gépek mellett rendelkezik 16 darab felújított UH-1 Huey, valamint öt darab Bell 206 Jet Rangers típusú helikopterrel.