RIAT 2014: Mégsem debütál az F-35-ös Fairford-ban!

Az Amerikai Tengerészgyalogság áttelepülésre kijelölt, rövid nekifutású fel-, és függőlegesen történő leszállásra képes F-35B típusú repülőgépei jelenleg is a haditengerészet Maryland-ben található Patuxent River tesztbázisán vesztegelnek, a típus első, óceánon túli átrepülésére várva, de az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma továbbra sem hagyta jóvá az egység elindulását. A típus földhöz szegezésére azután került sor, hogy a hagyományos fel-, és leszállásra képes F-35A változat egyik példányának hajtómüve kigyulladt a floridai Eglin repülőbázison.

A floridai Eglin repülőbázison települő F-35A példányok egyike

Július 9-én a RIAT helyszínén tartózkodó Lorraine Martin, a Lockheed cég vezérigazgatója nyilatkozatában magabiztosan állította, hogy az F-35-ös típus be tud mutatkozni az Egyesült Királyságban, legkésőbb a július 14-től induló és július 20-ig tartó Farnborough Airshow-n. Ugyanakkor a vezérigazgató azt is kihangsúlyozta, hogy a legfontosabb dolog számukra a pilóták és a müszaki személyzet biztonsága. 

Indulásra várnak az F-35B-k

Azt is elmondta, hogy az európai repülőbemutatókon történő bemutatkozás fontos, de nem ez a legfontosabb, hanem az, hogy mihamarabb újrainduljon a kiképzés és a repülés a típuson. Annak ellenére, hogy a nagyon várt F-35 bemutatkozás elmarad, azért bőven lesz látnivaló idén is Fairford-ban, hiszen 27 ország több mint 200 repülőgépe vesz részt az évente megrendezésre kerülő rendezvényen.